Seeing e trasparenza: due tipi diversi di "cielo buono"

Le previsioni per astronomi riportano di solito due valori distinti che vengono entrambi chiamati colloquialmente "qualità del cielo", ma misurano cose diverse. Una notte può essere ottima per uno e difficile per l'altro.

Seeing: quanto è stabile l'aria

Il seeing descrive la turbolenza atmosferica — sacche d'aria a temperature leggermente diverse che piegano la luce delle stelle mentre la attraversano, sfumando i dettagli fini allo stesso modo in cui il miraggio da calore sfuma una vista distante su una strada rovente. Un seeing scarso non attenua nulla; trasforma semplicemente i dettagli nitidi in una specie di macchia morbida. Conta soprattutto per la fotografia planetaria e a esposizione breve, dove l'obiettivo è proprio risolvere dettagli fini in un bersaglio piccolo e luminoso. Una notte di seeing scarso può limitare la tua risoluzione, per quanto buona sia la tua ottica. La fotografia del cielo profondo, che somma molte esposizioni più lunghe di bersagli deboli ed estesi, è più tollerante verso un seeing morbido.

StarYard valuta il seeing sull'indice di turbolenza 1–8 della previsione e lo segnala come rischio basso, moderato o alto. Basso significherebbe aria stabile su cui vale la pena puntare una configurazione planetaria, mentre alto è meglio sfruttato con bersagli di cielo profondo a grande campo.

Trasparenza: quanto è limpida l'aria

La trasparenza descrive foschia, nubi sottili, umidità e la chiarezza atmosferica generale. In sostanza, quanta della luce di un bersaglio raggiunge davvero il tuo sensore invece di essere diffusa o assorbita lungo il percorso. Una trasparenza scarsa attenua tutto e appiattisce il contrasto, il che conta soprattutto per i bersagli di cielo profondo deboli ed estesi come nebulose e galassie, che di per sé non hanno già contrasto da perdere. Un pianeta luminoso o una stella doppia, al contrario, notano a malapena una foschia moderata.

StarYard valuta la trasparenza allo stesso modo, basso/moderato/alto, a partire dall'indice di foschia 1–8 della previsione.

Mettere insieme i due fattori

Una notte può essere stabile ma velata (buona per la fotografia planetaria, difficile per le nebulose deboli), oppure limpidissima ma turbolenta (buona per il cielo profondo, deludente per il dettaglio planetario). Nella pagina Risultati, entrambi i fattori vengono mostrati accanto alla raccomandazione per ogni oggetto. Leggili insieme al tipo di bersaglio, non come un unico punteggio combinato di "qualità del cielo". Vale la pena controllare anche la classe di Bortle del tuo luogo, che è un fattore separato e perlopiù fisso (inquinamento luminoso) piuttosto che una condizione meteorologica notturna.