Comment lire une échelle de Bortle
L'échelle de Bortle évalue à quel point la pollution lumineuse artificielle voile un ciel nocturne, de 1 (les ciels les plus sombres de la Terre) à 9 (plein centre-ville). Elle a été conçue pour l'observation visuelle à l'œil nu, mais elle est tout aussi utile comme repère rapide de ce qui est réellement photographiable avec un appareil photo. La même lueur du ciel qui cache la Voie lactée à vos yeux augmente aussi le niveau de bruit de fond que doit traverser un capteur.
Les neuf classes, regroupées à grands traits
| Bortle | À quoi ça ressemble |
|---|---|
| 1 | Site de ciel noir exceptionnel |
| 2 | Site nocturne très sombre typique |
| 3 | Ciel rural |
| 4 | Transition rurale / périurbaine |
| 5 | Ciel périurbain |
| 6 | Ciel périurbain lumineux |
| 7 | Transition périurbaine / urbaine |
| 8 | Ciel urbain |
| 9 | Ciel de centre-ville |
StarYard regroupe ces classes en trois niveaux pratiques lorsqu'il signale un point d'attention sur une cible :
- Bortle 1–4 (Préoccupation faible) : Assez sombre pour que la pollution lumineuse limite rarement ce qui vaut la peine d'être photographié ; d'autres facteurs (phase lunaire, seeing) comptent généralement davantage.
- Bortle 5–6 (Préoccupation modérée) : Un ciel périurbain typique. Les cibles lumineuses et compactes (noyaux galactiques, nébuleuses planétaires, amas d'étoiles) se photographient encore bien ; les grandes nébuleuses à émission faibles deviennent nettement plus difficiles.
- Bortle 7–9 (Préoccupation élevée) : Ciels urbains. Les cibles étendues et faibles sont largement noyées ; les filtres à bande étroite ciblant des raies d'émission spécifiques peuvent quand même mieux percer que la photographie à large bande. Lorsque vous ajoutez un filtre à votre matériel, cela est pris en compte.
Comment StarYard obtient votre chiffre
Lorsque vous ajoutez un lieu, StarYard estime automatiquement sa classe de Bortle à partir de données de radiance du ciel nocturne mesurées par satellite. Si vous avez mesuré votre propre ciel (ou si vous connaissez votre site mieux qu'un satellite), vous pouvez remplacer l'estimation pour ce lieu.
Pourquoi cela affecte vos résultats
La classe de Bortle de votre lieu influence directement le score d'adéquation des objets sur la page Résultats. C'est l'une des raisons pour lesquelles une cible peut être signalée comme plus difficile à photographier cette nuit-là, aux côtés de l'altitude, de la séparation avec la Lune et des conditions du ciel prévues (voir Seeing et transparence pour l'autre facette de la question : même un site sombre peut connaître une mauvaise nuit pour la photographie).