Seeing y transparencia: dos tipos distintos de "buen cielo"

Las previsiones para astrónomos suelen dar dos cifras distintas a las que se llama coloquialmente "calidad del cielo", pero miden cosas diferentes. Una noche puede ser excelente en una y mala en la otra.

Seeing: cuán estable está el aire

El seeing describe la turbulencia atmosférica — bolsas de aire a temperaturas ligeramente distintas que curvan la luz de las estrellas al atravesarlas, difuminando el detalle fino del mismo modo en que el calor difumina una vista lejana en una carretera calurosa. Un seeing malo no oscurece nada; simplemente convierte el detalle nítido en una especie de mancha suave. Importa sobre todo en la fotografía planetaria y de exposición corta, donde el objetivo es resolver detalles finos en un objetivo pequeño y brillante. Una noche de mal seeing puede limitar tu resolución sin importar lo buena que sea tu óptica. La fotografía de cielo profundo, que apila muchas exposiciones más largas de objetivos tenues y extensos, es más tolerante con un seeing suave.

StarYard puntúa el seeing según el índice de turbulencia 1–8 de la previsión y lo marca como riesgo bajo, moderado o alto. Bajo sería aire estable, digno de apuntar con un equipo planetario, mientras que alto se aprovecha mejor con objetivos de cielo profundo de gran campo.

Transparencia: cuán despejado está el aire

La transparencia describe la calima, las nubes finas, la humedad y la claridad atmosférica general. Básicamente, cuánta de la luz de un objetivo llega realmente a tu sensor en lugar de dispersarse o absorberse por el camino. Una transparencia mala oscurece todo y reduce el contraste, algo que importa sobre todo en los objetivos de cielo profundo tenues y extensos, como nebulosas y galaxias, que ya de por sí no tienen contraste de sobra. Un planeta brillante o una estrella doble, en cambio, apenas notan una calima moderada.

StarYard puntúa la transparencia del mismo modo, bajo/moderado/alto, a partir del propio índice de calima 1–8 de la previsión.

Juntando ambas cosas

Una noche puede ser estable pero brumosa (bien para fotografía planetaria, mal para nebulosas tenues), o perfectamente despejada pero turbulenta (bien para cielo profundo, decepcionante para el detalle planetario). En la página de Resultados, ambos factores se muestran junto a la recomendación de cada objeto. Léelos junto con el tipo de objetivo, no como una única puntuación combinada de "calidad del cielo". También merece la pena revisar la clase de Bortle de tu ubicación, que es un factor aparte y prácticamente fijo (contaminación lumínica) en lugar de una condición meteorológica de esa noche.